Wenn bei einem Kind, das sich mit Grippe angesteckt hat, eine bakterielle Infektion hinzukommt, kann das innerhalb von Stunden zu einer unter Umständen lebensgefährlichen Situation führen.
Der Krankenhauskeim MRSA ist gegen viele Antibiotika bereits resistent, und nun drohen auch die so genannten Reserve-Antibiotika zu versagen. In Deutschland haben sich MRSA-Fälle in den vergangenen zehn Jahren verzehnfacht. Die Niederländer zeigen uns, wie Hygiene und Aufsicht helfen.
Das Grippevirus ist offenbar bei kälteren Temperaturen und geringer Luftfeuchtigkeit besonders ansteckend. Das haben Tierversuche mit Meerschweinchen ergeben, die Virologen von der Mount Sinai School of Medicine in New York durchgeführt haben.
"Stellen Sie sich vor, Sie hätten eine Pille gegen eine unheilbare Erkrankung", sagt Privat-Dozent Dr. Alexander Friedrich vom Institut für Hygiene am Universitätsklinikum Münster (UKM). Die Fachwelt vor rund 60 Jahren war ähnlich begeistert wie es Ärzte heute wären, hätten sie so eine Pille zur Verfügung, als das erste Antibiotikum Penicillin entdeckt wurde. Bis dahin starben noch rund 80 Prozent der Menschen, die damals an einer Blutvergiftung erkrankten. Die "Geißel" der Menschheit, die Seuchen, galt mit Einführung der Antibiotika als besiegt. Bis heute: In den vergangenen Wochen wurden Todesfälle bei Schülern in den USA bekannt. Ursache waren antibiotikaresistente Bakterien, so genannte Methicillin-resistente Staphylokokken (MRSA).
Deutsche Kliniken haben ein Problem: Immer mehr breiten sich Keime aus, die mit herkömmlichen Antibiotika nicht zu bekämpfen sind. Das Methicillin-resistente "Super-Bakterium" Staphylococcus aureus ist eine der häufigsten Ursachen für im Krankenhaus erworbene Infektionen.
Die Zahl der Patienten, die nach harmlosen Operationen lebensbedrohlich erkranken, steigt: Jährlich infizieren sich in deutschen Kliniken über 500.000 Menschen mit resistenten Bakterien. Berichte aus Gerichtsakten klingen wie ein Albtraum. Ein neuer Antibiotika-Resistenz-Pass soll das Problem eindämmen.
Gegen lebensbedrohliche Infektionskrankheiten wie Tuberkulose, Lungenentzündung, Bakterienruhr und Blutvergiftung hat der Mensch wirksame Mittel: Antibiotika. Doch deren ungezielter Einsatz fördert weltweit Resistenzen. Arzneimittelforscher und Bakterien liefern sich einen Wettlauf.