Ein internationales Forschungsteam unter Federführung von Forschenden des Deutschen Zentrums für Lungenforschung (DZL) hat die Behandlungsansätze bei Lungenerkrankungen, die zu einer Vernarbung der Lunge (Lungenfibrose) führen, neu eingeteilt und einige Wissenslücken geschlossen.

Interstitielle Lungenkrankheiten können sehr unterschiedlich verlaufen. Die genauen Krankheitsmechanismen sind noch nicht vollständig geklärt. Dies macht es oft schwer, die richtige Behandlung zu finden – auch weil randomisierte, kontrollierte Studien fehlen.

Gesunde Lungen können Schädigungen reparieren und sich regenerieren.

Bei Lungenerkrankungen wie der Lungenfibrose ist diese Fähigkeit beeinträchtigt. Funktionsfähiges Lungengewebe wird dabei immer weiter zu funktionslosem Bindegewebe umgebaut – die Lunge vernarbt und arbeitet immer schlechter.Bislang sind zwei Wirkstoffe zugelassen, mit denen eine Lungenfibrose behandelt werden kann.

Forschende von Helmholtz Munich fanden nun einen Vorgang, der die Regenerationsfähigkeit von Lungenstammzellen bei Lungenfibrose vermindert. Frühere Untersuchungen des gleichen Forschungsteams hatten bereits gezeigt: Werden vermehrt sogenannte extrazelluläre Vesikel freigesetzt, fördert dies das Fortschreiten einer Lungenfibrose.

Die Wissenschaftler:innen entdeckten nun, dass sich extrazelluläre Vesikel, die das Eiweiß (Protein) Secreted Frizzled-Related Protein 1 (kurz: SFRP1) enthalten, bei aktiver Fibrose anreichern.

Die SFRP1-haltigen extrazellulären Vesikel können in der bronchoalveolären Lavageflüssigkeit nachgewiesen werden. Diese lässt sich im Rahmen einer Lungenspiegelung verhältnismäßig einfach gewinnen. Die kleinen Partikel könnten dadurch als Biomarker für die Früherkennung einer Lungenfibrose dienen.

In weiteren Untersuchungen will das Forscherteam nun prüfen, ob sich dieser Mechanismus auch nutzen lässt, um die Regenerationsfähigkeit der Lunge wiederherzustellen. Hierfür ist jedoch weitere Forschung notwendig.

Patienten mit einer idiopathischen pulmonalen  (IPF) können kurzfristig von einer pulmonalen Rehabilitation profitieren.

Inwieweit eine ausgedehnte Reha bei Patienten mit einer idiopathischen pulmonalen Fibrose (IPF) wirksam ist, die eine antifibrotische Standardmedikation erhalten, wollten Forschende um Kensuke Kataoka vom Department of Respiratory Medicine and Allergy am Tosei General Hospital in Seto, Japan, und Kollegen untersuchen. Für ihre Studie rekrutierten sie 88 Patienten mit idiopathischer pulmonaler Fibrose (IPF), die unter einer Therapie mit Nintedanib stabil waren (siehe ). Die Hälfte dieser Patienten absolvierte eine pulmonale Reha. Diese bestand zunächst aus einem zwölfwöchigen Programm unter Anleitung eines Physiotherapeuten, der sich auf Patienten mit Herz- und Lungen-Krankheiten spezialisiert hat. Daran schloss sich ein zu Hause durchführbares Erhaltungsprogramm über 40 Wochen an. Die übrigen Teilnehmer erhielten lediglich die übliche Behandlung und Nintedanib.