In Deutschland erhalten jedes Jahr mehr als 50.000 Menschen die Diagnose Lungenkrebs. In den vergangenen zehn Jahren verbesserten sich die Möglichkeiten zur Diagnostik und Behandlung von Lungenkrebs deutlich. Der Welt-Lungenkrebstag am 1. August wurde ins Leben gerufen, um auf die Erkrankung aufmerksam zu machen.
Die Fortschritte in der Immuntherapie und der zielgerichteten Therapien anhand der individuellen erblichen (genetischen) Voraussetzungen führen dazu, dass sich die Erkrankung immer häufiger über längere Zeit stabilisiert und nicht weiter voranschreitet.

Die Chancen auf eine vollständige Heilung sind weiterhin verbesserungsbedürftig. Dies liegt vor allem daran, dass Lungenkrebs häufig erst in einem fortgeschrittenen Krankheitsstadium entdeckt wird. Dann sind oftmals bereits andere Organe betroffen – der Krebs hat „gestreut“.

Lungenkrebs verursacht lange Zeit keine Beschwerden, sodass die Diagnose oft ein Zufallsbefund ist. Bei Unsicherheiten ist es sinnvoll, auf eine Abklärung bei Spezialist:innen zu bestehen. Eine Verbesserung soll auch das Lungenkrebsscreening mittels Niedrigdosis-Computertomographie bringen, für das es seit dem 1. Juli 2024 eine gesetzliche Grundlage gibt. Die Regelungen zur Umsetzung stehen aber noch aus.

Lungenkrebs ist eine tückische Erkrankung, die wegen ihrer oft unspezifischen Symptome häufig erst spät erkannt wird. Eine erfolgreiche Behandlung wird daher meist erschwert oder sogar verhindert. Abhilfe könnte hier ein Programm zur Früherkennung von Lungenkrebs schaffen, das aktuell diskutiert wird. Das Programm würde sich an die besonders gefährdete Gruppe langjähriger Raucherinnen und Raucher richten und mithilfe der Niedrigdosis-Computertomografie durchgeführt werden.

Ein einfacher Fragebogen mit fünf Fragen kann helfen, COPD Patienten zu diagnostizieren, bevor schwere Krankheitsschübe auftreten. Ein neues Instrument zur frühen COPD-Diagnose wurde auf dem diesjährigen internationalen Kongress der European Respiratory Society vorgestellt.