An heißen Sommertagen steigt nicht nur das Thermometer, sondern auch die Ozonbelastung in der Luft – vor allem wenn das gute Wetter anhält. Besonders empfindliche Menschen kämpfen dann mit gesundheitlichen Problemen. Wer einige Dinge beachtet, kann die Belastung allerdings reduzieren.Hohe Ozonkonzentrationen können Kopfschmerzen verursachen. Vor allem aber reizen sie die Augen und die Schleimhäute der Atemwege: Rote, brennend und tränende Augen, Hustenreiz und Atembeschwerden sind die Folge. Durch tiefes und häufiges Einatmen, etwa beim Sport, kann das Ozon in entlegene Lungenabschnitte gelangen, das Gewebe schädigen und sogar entzündliche Prozesse auslösen. Noch Stunden nach der Ozonbelastung kann die Lungenfunktion vermindert sein.

Neben quälendem Husten ist ein Lungenemphysem die häufige Komplikation einer fortgeschrittenen COPD. Dabei verfallen die Lungenbläschen nach und nach und die Lunge bläht sich auf. Betroffen sind hauptsächlich Raucher – aber manchmal auch Menschen mit einem genetischen Defekt. Für die gibt es eine wirksame Therapie, zeigt eine Untersuchung.

Unsere Lunge ist permanent widrigen Umwelteinflüssen ausgesetzt, die ihre Zellen schädigen oder gar zerstören können. Anschließend muss das betroffene Gewebe so schnell wie möglich ersetzt werden. Detaillierte Einblicke in die dynamischen Veränderungen der Gewebszusammensetzung während dieses Prozesses konnten jetzt Forscher vom Max-Planck-Institut (MPI) für Biochemie und Helmholtz Zentrum München gewinnen

Rauchen begünstigt nicht nur körperliche Erkrankungen, sondern erhöht auch das Risiko, psychische Störungen zu entwickeln. Andersherum verleiten psychische Erkrankungen scheinbar zum Zigarettenkonsum. Auf lange Sicht verschlimmern sich dadurch die Symptome, eine Entwöhnung trägt zur Besserung bei. Die genauen Zusammenhänge sind noch Gegenstand der Forschung.