Atemwegs- und Lungeninfektionen stellen eine große Belastung für Patienten mit chronischen Atemwegserkrankungen dar. Die zugrundeliegenden Erreger sind in den meisten Fällen entweder viral oder bakteriell.

Patienten mit eingeschränkter Abwehr - dazu zählen auch Patienten mit COPD - haben ein deutlich erhöhtes Infektionsrisiko für Lungen- und Atemwegsinfektionen. Vor allem für solche mit einem schwereren Verlauf, da die Erreger (in den meisten Fällen entweder Viren oder Bakterien) schwerwiegende Exazerbationen auslösen können.