Die meisten Patienten mit Asthma inhalieren gegen Atemwegsbeschwerden ein Cortisonspray. Grundsätzlich sind Nebenwirkungen dieser Präparate im Vergleich zu OCS (oralen Glucocorticosteroiden), die in Tablettenform eingenommen werden, selten bzw. gering ausgeprägt und weniger schwerwiegend, da das Cortison beim Inhalieren zielgerichtet in der Lunge ankommt und somit nur sehr geringe Mengen an Cortison in den Blutkreislauf und den Körper gelangen. Allerdings können inhalative Cortisonpräparate Heiserkeit hervorrufen. Einige Patienten fragen sich dann, ob sie das Spray trotzdem bedenkenlos weiter anwenden können oder es lieber sofort absetzen sollten.

Eine Kombination aus drei Wirkstoffen kann die Lebensqualität von Menschen mit schwerer COPD verbessern. Forschende fanden nun einen weiteren Vorteil.

Ein Wissenschaftsteam hat in einer Literaturauswertung untersucht, welche Effekte eine Dreifachtherapie mit zwei bronchienerweiternden und einem entzündungshemmenden Medikament hat. Dazu werteten sie vier Studien aus, in denen die Wirkung einer Kombinationsbehandlung mit langwirksamen Beta-2-Agonisten (LABA) und langwirksamen Muskarin-Antagonisten (LAMA) mit einer Dreifachtherapie aus LABA, LAMA und einem entzündungshemmenden Cortisonspray verglichen wurde. Das Cortisonspray kann Wirkstoffe wie Fluticason, Beclometason oder Budesonid enthalten. Diese bekämpfen die chronische Atemwegsentzündung.  

Die Autor:innen schlossen vier Studien mit insgesamt 15.412 COPD-Betroffenen in ihre Auswertung ein. Die Teilnehmenden waren durchschnittlich Mitte 60 und litten unter schweren oder sehr schweren COPD-Symptomen.

Bevor man einem schwer Kranken mit quälender Atemnot Opioide verschreibt, sollten andere Therapiemöglichkeiten, etwa die nicht-invasive Beatmung, ausgereizt sein.

Opioide sind probate Mittel gegen schwere Atemnot, nicht nur bei Tumorleiden. Allerdings wirken sie nicht bei jeder Form von Dyspnoe. Außerdem besteht die Gefahr der Abhängigkeitsentwicklung, die man durchaus ernst nehmen sollte.

Die Zulassung für Opioide umfasst die Behandlung starker Schmerzen, aber nicht den Einsatz bei Dyspnoe, betonte Dr. ­Susanne ­Riha vom Fachkrankenhaus Coswig. In der S3-Leitlinie Palliativmedizin wird er empfohlen und ist damit fachlich abgesichert – allerdings nur für unheilbar Krebskranke. Bei schwer kranken Patienten mit Atemnot anderer Ursache, etwa COPD, braucht man eine sorgfältige Aufklärung und Dokumentation, um rechtlich auf der sicheren Seite zu stehen.